Analyse NH Dagblad over ontwikkeling Plein Bergen

Een nieuw plan voor het Plein in Bergen, het kan nog steeds!

Bergen * Het ging twee jaar lang eigenlijk best goed in Bergen. Na jaren van loopgravenpolitiek, geitenpaadjes en onrust in het dorp vond de gemeenteraad van Bergen zichzelf opnieuw uit. Alle fracties ondertekenden het Raadsbreed Akkoord en er kwam een zakencollege met wethouders van buiten de Bergense politiek. De verhoudingen normaliseerden, de vergaderingen gingen over de inhoud en niet over personen. Een paar lastige dossiers, zoals de voetbalfusie en de Harmonielocatie, zijn inmiddels tot een goed einde gebracht, al moet de bouw nog beginnen.

Eén dossier werd steeds vooruitgeschoven: het Plein. De plannen voor twee vierlaagse gebouwen bleven de politiek tot op het bot verdelen. Er werden juristen ingeschakeld om van elke stap de consequentie uit te leggen. Hun conclusie was: maak schoon schip en doe alles opnieuw. De gemeenteraad, die immers volgens het raadsbreed akkoord het primaat heeft bij dergelijke kwesties, liet driekwart jaar geleden deze kans om met een tabula rasa te beginnen aan zich voorbij gaan.

Houtenbos
Dus werd er gewerkt om de plannen door de procedures te loodsen, maar het bleef broeien. Het aantal stekeligheden en politieke manoeuvres nam weer toe. Met als toppunt de overstap van Jan Houtenbos van Ons Dorp, de partij die het hardst te hoop loopt tegen de plannen voor het Plein, naar voorstander Kies Lokaal. Houtenbos wilde niet terugkomen van zijn vakantie in Portugal toen de beslissende stemming over het Plein in de gemeenteraad werd gehouden; zelfs niet toen de partij hem een gratis vliegticket aanbood. De gemeenteraad dreigde het plan nipt weg te stemmen, maar door de afwezigheid van Houtenbos bleef de stemming steken op 10-10.
Nog voor de volgende stemming, twee weken later, stapte Houtenbos plots over naar KiesLokaal. En inderdaad gaf hij de doorslag in de stemverhoudingen: 11-10 voor de plannen van Bot Bouw.

Raad van State
Bij dat alles is de burger is nooit echt aan het woord gekomen over het Plein. Er zijn geen presentaties van het plan geweest. De burger kon het lezen op de website van de gemeente, en inspreken in een commissievergadering. Het kon formeel zo, omdat die nipte meerderheid in de gemeenteraad ervoor koos het geitenpaadje te blijven volgen, inclusief de daarbij horende reparatie bij de Raad van State. Hiermee volgt de raad misschien de letter, maar volgt hij ook de geest?
Het had op de weg van de raad gelegen om het plan in elk geval alsnog grondig met de inwoners te bespreken alvorens goedkeuring aan de voortgang te geven. Dat gebeurde niet. Dus kwam de verraste Bewonersvereniging Bergen Centrum, gesteund door alle andere bewonersverenigingen in het dorp en de partijen Ons Dorp, VVD, GroenLinks en Koos Bruin, onlangs maar met een eigen participatieavond in een volle Ruïnekerk. Burgers kunnen met hulp van de BBC hun zienswijzen indienen, en het ziet ernaar uit dat dat massaal gebeurt. Inmiddels hebben de andere partijen in de raad, KiesLokaal, CDA, D66 en PvdA, alweer vragen gesteld: zijn deze zienswijzen wel rechtsgeldig? En hoe moeten we ze gaan behandelen?

In plaats van vragen te stellen bij de juridische status van de zienswijze van dorpsgenoten, zou het de gemeenteraad sieren als die het geitenpad verliet en aan de slag gaat met het Plein zoals het er nu bij ligt: LEEG !

Dat levert een breder gedragen plan op, en hopelijk ook weer betere verhoudingen in de politiek. Want in de laatste weken zagen we het wantrouwen, de persoonlijke aanvalletjes en de loopgraven met voor- en tegenstanders alweer terugkomen. Dat zou jammer zijn. Dan is ook het hele raadsbreed akkoord voor niets geweest.

Henk Jan den Ouden, politiek analist NHD